Geschichtlicher Überblick

Frühzeit

Die arabische Golfküste ist unter dem Ein?uss der Hochkulturen Mesopotamiens und des Indusgebiets. Im Ost-West-Handel werden indische und chinesische Waren in den Küstenorten vom Schiff auf die Karawanen verladen und ins Landesinnere sowie ans Mittelmeer verfrachtet. Dattelpalmen werden eingeführt, die Umm-an-Nar-Kultur blüht. Nach persischer Herrschaft wird das Gebiet 733 islamisch.

16. - 17. Jh.

Ab dem frühen 16. Jh. herrschen die Portugiesen für mehr als 100 Jahre an der Küste. Sie besteuern den blühenden Seehandel, erobern das Königreich Hormuz (das den Großteil der heutigen VAE umfasste) und kontrollieren damit die Meerenge zwischen dem Arabischen Golf und dem Golf von Oman. Die britische Ostindische Kompanie vertreibt gemeinsam mit der niederländischen 1622 die Portugiesen. Die Küstenorte am unteren Golf werden omanisch.

18. Jh.

In der ersten Hälfte des Jahrhunderts steht die Gegend unter persischem Einfluss. Der Verfall der persischen und omanischen Dynastien führt zu einem politischen Freiraum, in den die Briten vordringen.

19. Jh.

Die Flotte der Al-Kawasim von Ras-al-Khaimah an der »Piratenküste« macht den Briten zu schaffen. Eine Strafexpedition führt 1820 zu einem ersten Vertrag mit den Golf-Scheichtümern, gefolgt von weiteren Abkommen. 1892 unterstellen sich die »Vertragsstaaten« britischem Schutz; französische und russische Absichten auf den Golf werden vereitelt.

20. - 21. Jh.

Die Briten verlassen 1947 Indien und bekunden damit ihr schwindendes Interesse an einer militärischen Präsenz östlich von Sues. In den 60er-Jahren beginnen die riesigen Einnahmen aus den Ölvorkommen zu fließen. 1968 kündigen die Briten ihren Abzug aus den »Vertragsstaaten« an. Sechs der Scheichtümer schließen sich Ende 1971 als Vereinigte Arabische Emirate zusammen; ein siebtes tritt zwei Monate später bei. Angesichts der Umwälzungen in Iran und des irakisch-iranischen Krieges bilden die VAE 1981 zusammen mit Bahrain, Katar, Kuwait, Oman und Saudi-Arabien den Rat zur Zusammenarbeit der Golfländer (Gulf Cooperation Council, GCC). Im 2. Golfkrieg 1991 stehen die VAE fest aufseiten der UN-Koalition gegen die irakische Invasion Kuwaits. Seit Ende 2004 ist Chalifa bin Zayid Al Nahyan Präsident der VAE.

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