Meer, Wüste und Ruinen

Jordanien blickt auf eine zehntausendjährige Geschichte zurück und besitzt eine ganze Palette außergewöhnlicher Stätten, darunter einige der schönsten des Morgenlandes, wie das nabatäische Petra, aber auch Jerash und Pella im Nordwesten von Jordanien - ganz abgesehen von der faszinierenden Wüste und dem Golf von Aqaba am Roten Meer.

Handelsknotenpunkte sind Amman, die Hauptstadt (rund 2,2 Millionen Einwohner), und Aqaba. Dieser Seehafen, der einzige Jordaniens, liegt am Ende des gleichnamigen Golfs, der eine schmale Verlängerung des Roten Meeres zwischen der Halbinsel Sinai (Ägypten) im Westen und Saudi-Arabien im Osten bildet. Der von Aqaba nicht einmal 10 km entfernte Hafen von Eilat ist Israels einzige Verbindung zum Roten Meer und damit zum Fernen Osten. Nach Norden verläuft die Grenze zwischen Jordanien und Israel entlang der Senke des Wadi Araba durch eine bis ans Tote Meer reichende Wüstenlandschaft. Auf Aus?ügen in die Umgebung werden Sie erleben, welche Faszination von diesem riesigen Gebiet aus Stein und Sand ausgeht, dessen Wanderdünen ein fesselndes Hinterland abgeben.

Der ehemalige Fischerort Aqaba entwickelte sich in den letzten Jahren durch den Ausbau seiner Hafenanlagen zu einem Industriezentrum; die Stadt zählt heute über 80000 Einwohner. Aqaba hat die natürlichen Gegebenheiten - eines der schönsten Korallenriffe und einer der herrlichsten Meeresgärten der Welt - ins rechte Licht gerückt und ein wahres Wassersport- und Freizeitparadies geschaffen, das nicht nur Taucher anzieht. Zwar spielt der Hafen eine wichtige Rolle, doch als Besucher interessieren Sie sich bestimmt mehr für die vergnüglichen Seiten des Lebens.

Was Sie in Aqaba vielleicht an Sehenswürdigkeiten vermissen, macht der Besuch von Petra mehr als wett. Die rund 100 km nordöstlich gelegene antike Felsenstadt der Nabatäer stand vom 2. Jh. v. Chr. bis zum frühen 2. Jh. n. Chr. in voller Blüte. Die aus dem Stein gehauenen Fassaden von etwa 800 Höhlengräbern und Tempeln erscheinen je nach Tageslicht in rosafarbenen, Ocker- und Goldtönen. Die Beduinen, die früher hier siedelten, bewohnen jetzt Häuser in einem für sie angelegten Dorf außerhalb von Petra.

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